CAPÍTULO 11

El Lugar de la Calavera

Finalmente los soldados romanos llevaron a Jesús para ser crucificado y morir como un criminal cualquiera. Fue llevado a un lugar fuera de los muros de la ciudad, un lugar llamado G__________

(Mateo 27:33), que significa “Lugar de la C________________.” (Este lugar también se llamaba Monte Calvario. “Calvario” es la palabra latina para “calavera” y significa lo mismo que “Gólgota” —la palabra aramea para “calavera”).

La crucifixión era una terrible forma de muerte. La muerte en la silla eléctrica o por el pelotón de fusilamiento o en la guillotina o en la horca es relativamente rápida y sin dolor. La vida física de la persona termina rápidamente. Pero los sufrimientos en la cruz parecen eternos. Por lo general, las víctimas no mueren antes de dos o tres días. Por esto Pilatos estaba sorprendido cuando supo que Jesús ya había muerto después de haber estado en la cruz por solo seis horas (ver Marcos 15:44). Se ha sabido de criminales que han sobrevivido en la cruz por más de una semana.

¿Por qué fue crucificado Jesús? ¿De qué crimen era culpable? ¿Qué cosas malas había hecho? ¿Qué pecados se pudieron encontrar en Su vida? ¿Cuáles mandamientos quebrantó? La Biblia dice que Cristo “no hizo P____________” (1 Pedro 2:22). ÉL era totalmente justo e inocente. ÉL no fue a la cruz por causa de Sus pecados. ÉL fue a la cruz por nuestros pecados (ver 1 Corintios 15:3).

Hagámonos estas mismas preguntas: ¿De qué delitos soy culpable? ¿Qué cosas malas he hecho? ¿Qué pecados se pueden encontrar en mi vida? ¿Cuáles mandamientos he quebrantado? Cristo es el Inocente y yo soy el culpable. Yo soy el que merece la muerte (Romanos 6:23) y no ÉL.

Antes de que los soldados romanos clavaran a Jesús en la cruz le ofrecieron a beber V_________ mezclado con M__________. (Ver Marcos 15:23; mirra es una sustancia amarga que actuaba como droga y que ayudaba a mitigar el dolor y a aminorar el sufrimiento). ¿Tomó Jesús esta bebida o la rechazó (Marcos 15:23)? ____________________ Nuestro maravillosos Señor quería mantener Su mente clara y Él quería soportar el dolor. Nadie podrá decir jamás que Jesús no sufrió de lleno por los que vino a salvar. Esto debería hacernos pensar dos veces antes de permitirnos tomar drogas dañinas o cualquier otra cosa que nos impida pensar claramente.

De acuerdo con Marcos 15:25, ¿qué hora era cuando crucificaron a Jesús? ___________________ Los judíos contaban las horas de una manera diferente de lo que nosotros hacemos hoy. Nuestro día termina a medianoche y es entonces cuando comienza un nuevo día. El día judío terminaba y comenzaba un nuevo día a la puesta del sol (usualmente alrededor de las 6.00 p.m.). El reloj de la siguiente ilustración nos ayuda a entender la diferencia de nuestro horario y del horario judío. Lo que nosotros llamamos la hora duodécima (las 12 horas) los judíos llaman la hora sexta. Nuestra hora de las nueve de la mañana, sería para los judíos la hora tercera. Jesús fue crucificado en la hora tercera, es decir, a las 9 horas de la mañana.

¿Qué dijo el Señor cuando Él estaba colgado en la cruz? (Marca la respuesta correcta):

a. Padre, júzgalos y destrúyelos por esta maldad que ellos han hecho.

b. Padre, perdónales, porque no saben lo que hacen.

c. Padre, te doy gracias, porque algún día estos hombres malvados sufrirán un eterno castigo por sus infames hechos.

Jesús no vino a ____________ las almas de los hombres, sino para ________________ (Lucas 9:56).

Jesús no fue la única persona que fue crucificada ese día. ¿Quién más fue crucificado (Mateo 27:38)? ____________________________________ ¿La cruz de Cristo estaba ubicada a la izquierda, en el centro o a la derecha (Mateo 27:38)? ________________________

Mientras el Señor sufría en la cruz, la genta pasaba y le injuriaban y se burlaban de ÉL (leer Mateo 27:39-43). Si Cristo hubiese bajado de la cruz, ¿cómo podrían entonces ser salvos los pecadores? Fue el amor lo que mantuvo a Cristo en la cruz. Los enemigos del Señor pensaban que finalmente se habían librado de Jesús. Les esperaba una gran sorpresa (como veremos en el siguiente capítulo).

Al principio, ¿se burlaron también los dos ladrones de Jesús o solo se burló de Él uno de ellos (Mateo 27:44)? ______________________ Estos dos delincuentes no eran solo culpables de terribles delitos, sino también fueron culpables de injuriar y de burlarse del inocente Hijo de Dios. Pero uno de estos hombres cambió. Uno de estos hombres permitió que Dios obrara en su corazón y repentinamente sus ojos fueron abiertos y su boca se cerró.

Este sorprendente relato se encuentra en Lucas 23:39-43. Al estudiar Lucas 23:39 vemos que hubo un gran cambio. En vez de dos delincuentes burlándose de Cristo, ahora solo había uno que lanzaba insultos al Salvador. Solo había uno que pedía a Cristo que lo salvara de la crucifixión (pero no se preocupaba de la salvación de su alma). El otro hombre estaba extrañamente silencioso. Finalmente rompió el silencio y habló, pero no contra Cristo como había hecho antes, sino contra su compañero ladrón (ver Lucas 23:40).

¿Qué causó ese asombroso cambio? ¿Se impresionó este ladrón con la oración de Jesús (Lucas 23:34)? ¿Observó de qué manera Jesús soportó con entereza el sufrimiento de la cruz? ¿Notó cómo Jesús reaccionó a las burlas de la gente, incluso a la de él? ¿Creyó que Jesús era el “Rey de los Judíos” tal como estaba escrito en un título sobre la cruz del centro (Lucas 23:38)? ¿Puedes pensar en otras cosas que puede haber notado y observado sobre Jesús que ayudaron a producir ese cambio? ¿Hay cosas que la gente puede ver y observar en la manera en que vivimos y actuamos y hablamos, que puede ayudarles a cambiar su parecer acerca de Cristo?

¿Creyó ese hombre que era culpable y que merecía morir (Lucas 23:40-41)? ______ ¿Creyó que Jesús era culpable y que merecía morir (Lucas 23:41)? _______ Antes de que una persona pueda ser salva, tiene que darse cuenta cuán perdida está realmente. Este hombre se dio cuenta de que era culpable y que merecía la muerte. ¿Te has dado cuenta tú de eso?

Este criminal condenado pronto pasaría a la eternidad. La muerte estaba a las puertas. El tiempo se estaba acabando. Colgando de la cruz entre el cielo y la tierra, él sabía que dentro de poco estaría muerto. ¿Había alguna esperanza para este hombre que estaba llegando al final de una vida llena de pecado?

Si la salvación depende de algo que el hombre tiene que hacer (como mucha gente cree y enseña), entonces no había absolutamente ninguna esperanza para este ladrón culpable. Considera los siguientes caminos de salvación sugeridos y explica cuán sin esperanza (e insensatos) habría sido cada uno en el caso de este criminal moribundo:

1) Para ser salvo tienes que vivir una buena vida.

2) Para ser salvo el bien que hayas hecho tiene que ser mayor que el mal que hayas hecho.

3) Para ser salvo, tienes que guardar los Diez Mandamientos.

4) Para ser salvo, tienes que hacer buenas obras.

5) Para ser salvo tienes que leer tu Biblia e ir a la iglesia.

6) Para ser salvo tienes que bautizarte.

7) Para ser salvo tienes que hacerte miembro de una iglesia o sinagoga.

Este hombre no podía hacer ninguna de esas cosas, pero había una cosa que podía hacer (leer Hechos 16:30-31). El podía C__________ en el Señor Jesucristo. Y eso es lo que hizo.

¿Cómo muestra Lucas 23:42 la fe de este hombre? Pista: ¿Cómo puede un Rey muerto tener un reino? Aunque este ladrón sabía que Jesús estaba muriendo, de alguna manera creía que este mismo Jesús vendría en Su reino y que algún día gobernaría sobre la tierra.

¿Qué maravillosas palabras de consuelo dijo Jesús a este hombre moribundo (Lucas 23.43)? ______________________________________________________________________ ¿Cuándo estaría este hombre con Jesús? ________ ¡Cómo sabía este hombre que esto sería realmente así? Si tú murieras hoy, ¿estarías con el Señor? ¿Estás seguro? ¿Cómo sabes? ¿Lo sabía Pablo (Fil. 1:23; 2 Co.5:8)? ___________

En Mateo 27:45 leemos de un gran milagro que sucedió durante la crucifixión. Unas inusuales tinieblas cubrieron la tierra durante tres horas. (Ver la previa ilustración del reloj en este capítulo). Estas tinieblas duraron desde la hora sexta (que corresponde a la hora ___________ de nuestro horario), hasta la hora novena (que es la hora ______ de nuestro horario). Esto es usualmente la hora más iluminada del día cuando el sol está en su cenit. En la Biblia, las tinieblas suelen ser un símbolo del juicio de Dios. Por ejemplo, uno de los juicios en la tierra de Egipto fue tinieblas (Éxodo 10:21-22). Ver también Sofonías 1:15. Fue durante estas tres horas en la cruz que Dios Mismo estaba juzgando a Su Hijo y castigándolo por los pecados que nosotros hemos cometido.

¿Por qué fue tan terrible la cruz de Cristo? Muchos hombres han sido crucificados como Cristo y muchos de ellos permanecieron en la cruz durante más tiempo que Jesús. También ha habido gente que ha sido torturada y muerta por medios y métodos peores que la crucifixión. Otras personas han debido sufrir por años como resultado de una herida o enfermedad antes de que finalmente les llegara la muerte. ¿Qué fue lo terrible en la muerte de Cristo?

Si solo pensamos en los sufrimientos físicos que Cristo tuvo que soportar, estaremos pasando por alto el punto principal. Cuando Jesús fijaba Su vista en la cruz, ¿qué es lo que más temía (Marcos 14:36 y Juan 18:11)? Marque la respuesta correcta:

a. Los clavos que traspasarían Sus manos y pies.

b. La lanza que traspasaría Su costado.

c. La agonía de estar suspendido en la cruz durante seis horas.

d. La copa que el Padre le daría a beber.

De acuerdo con las palabras de Cristo Mismo en Mateo 27:46, ¿cuál era la peor parte de la experiencia de la crucifixión? Marque la respuesta correcta:

a. Ser clavado en la cruz por los romanos.

b. Ser injuriado y burlado por los judíos incrédulos.

c. Ser torturado por el peso de Su propio cuerpo sobre los clavos.

d. Ser olvidado y abandonado por el Dios Todopoderoso.

Cristo no estaba demasiado preocupado por lo que le harían los soldados romanos, pero estaba muy angustiado por lo que Dios el Padre le haría por causa de tus pecados y los míos. En Isaías el capítulo 53 leemos algo de las cosas que Dios le hizo al Señor Jesús:

Isaías 53:4: Dios lo azotó e hirió

Isaías 53:6: Dios puso sobre Él todos nuestros pecados

Isaías 53:10: Dios le Q__________________.

Cristo fue hecho pecado por nosotros (2 Corintios 5:21), como se muestra en la siguiente ilustración:

¿Crees que Cristo hizo todo eso por ti? Si es así, ¿cuándo fue la última vez que inclinaste tu cabeza y agradeciste realmente a Cristo por la cruz que él soportó y por los pecados que Él llevó (1 Pedro 2:24)?

Antes que Jesús muriera, Él clamó a gran voz. Ver Mateo 27:50. ÉL dijo algo que Él quería que todos oyeran. ¿Cuál fue este grito de victoria que Él exclamó (ver Juan 19:30)?

La exclamación de victoria del Señor (Juan 19:30) fue esta: C______________ E____. La obra de la salvación estaba terminada. La pena del pecado había sido totalmente pagada. Después que Jesús pronunciara este grito de victoria, Él dijo su última frase. ¿Qué dijo (Lucas 23:46)? _________________________________________________________________________

Los otros dos hombres (los dos criminales) aún estaban con vida. Los soldados romanos no querían que los cuerpos permanecieran en la cruz (Juan 19:31), de modo que vinieron y quebraron las P____________ de estos dos criminales (Juan 19:32). Esto se hizo para apresurar la muerte. Sin las piernas que dan soporte, el cuerpo se desploma y la víctima en la cruz se sofoca al no poder respirar y moría pronto. Si no se les hubiesen quebrado las piernas, estos dos hombres habrían vivido uno o dos días más, pero la quebradura de sus piernas ocasionaron un pronto término de sus sufrimientos. ¿Recuerdas al criminal que cambió de parecer y creyó en Jesús? En cuanto murió, ¿adónde fue (Lucas 23:43)? _____________________ ¿Quién estaba con él (Lucas 23:43)? _______________

En cuanto al otro criminal, fue a un lugar en que el sufrimiento es mucho peor que en la cruz romana (comparar Lucas 16:19-28). Los que rechazan a Cristo como Salvador no tienen nada bueno que esperar después de la muerte.

Cuando los soldados llegaron a la cruz del centro, ¿qué vieron (Juan 19:33)? _________________________________________________ ¿Quebraron las piernas de Jesús (Juan 19:33,36)? _______ Ellos sabían que Jesús había muerto, pero para asegurarse, ¿qué hizo uno de los soldados (Juan 19:34)? __________________________________________________________

Hay algunas personas que no creen que Jesús murió realmente en la cruz. Ellos dicen que cuando bajaron a Jesús de la cruz, Él aún estaba con vida y que luego Él engañó a todos diciendo que Él había resucitado de los muertos. Pero la sangre en la lanza demuestra que Jesús murió realmente.

Cristo murió; eso es historia (es un hecho).

Cristo murió por mí, eso es salvación.

Tomás, uno de Sus discípulos, creía que Jesús había muerto realmente y él sabía que el Señor había sido traspasado con una lanza. Pero él no creyó que el Señor había resucitado realmente. En Juan 20:25 Tomás dijo a los demás que él no creería en la resurrección a menos que pudiera meter su mano en el lugar en que habían metido la lanza (ver Juan 20:25). ¿Le dio Jesús la oportunidad de hacer esto (Juan 20:27-30)? ______ ¿Lo hizo así Tomás? _______ Para Tomás fue suficiente ver al Salvador vivo frente a él.

Sí, el Señor Jesús murió realmente. Sí, Él murió realmente para salvar a pecadores. Sí, Él realmente resucitó para darnos vida eterna y para ser nuestro Salvador y Señor viviente. En el próximo capítulo leeremos más sobre Su maravillosa resurrección. ¡ALELUYA! ¡QUÉ SALVADOR!